Столица Великобритании – одно из самых популярных туристических направлений в мире, несмотря на значительную дороговизну проживания и проезда и особый климат Туманного Альбиона. Сотни тысяч туристов ежегодно направляются в Лондон (London), чтобы посмотреть на смену караула у Букингемского дворца, услышать бой Биг-Бена, погрузиться в историческую атмосферу и традиции Тауэра и прокатиться на колесе обозрения «Лондонский глаз». Лондон – удивительное сочетание истории и современности. Средневековые памятники соседствуют с невероятными небоскребами, и никого это не смущает. Скорее, наоборот – вызывает интерес.
Лондон не просто самая большая по площади столица в Европе, но еще и средоточие огромного количества достопримечательностей мирового уровня. На их осмотр не хватит не то, что пары дней, а даже недели. Среди самых известных уже упомянутые Тауэр, Биг-Бен, Букингемский дворец, а также Вестминстерское аббатство, Собор Святого Павла, Трафальгарская площадь и десятки музеев, во многие их которых вход совершенно бесплатный.
В каком районе Лондона лучше остановиться
Территориально Лондон разделен на 33 административные единицы: 32 района (боро, borough) и Лондонский Сити (город в городе).
Кроме того, Лондон делится на 6 транспортных зон. Чем больше зон вам придется пересечь, тем дороже будет проезд. А он в Лондоне совсем не дешевый. Все основные достопримечательности сосредоточены в зонах 1 и 2 (то есть в центре Лондона), и выбирать жилье за пределами этих зон (особенно где-нибудь на окраине – в 5 или 6 зоне) не совсем логично. Сэкономленные на проживании деньги в значительной мере уйдут на оплату проезда. Не говоря уж о том, что на транспорт вы потратите много ценного времени, которое целесообразнее использовать для посещения интересных мест.
Соответственно, количество удобных для проживания в Лондоне районов стоит сократить как минимум вдвое – с точки зрения туриста нет никакого смысла обсуждать все 33.
В первые две транспортные зоны входят такие районы, как Сити, Вестминстер, Кенсингтон и Челси, Хаммерсмит и Фулхэм, Ламбет, Саутуарк, Камден, Ислингтон, Тауэр-Хамлетс и ряд других районов, которые, возможно, чуть менее интересны для проживания туристов. Это, если угодно, список лучших районов Лондона. Однако каждый из них требует отдельного рассмотрения. Простым перечислением тут явно не обойдешься.
Для начала сосредоточим внимание на вышеупомянутых районах. А в дополнение пробежимся по окрестностям крупнейших лондонских аэропортов.
- Лондонский Сити
- Вестминстер:
- Кенсингтон и Челси:
- Хаммерсмит и Фулхэм
- Ламбет
- Саутуарк
- Камден
- Ислингтон
- Тауэр-Хамлетс
- Лондонские аэропорты:
Лондонский Сити (City of London) – географический центр британской столицы. Этот район обладает особым статусом. Например, здесь имеется собственная полиция и свой лорд-мэр, с незапамятных времен избираемый горожанами (хотя сейчас это скорее дань традиции, чем реальная управленческая должность). Сегодня Лондонский Сити – это крупнейший финансовый центр Европы, здесь располагается Банк Англии и Лондонская фондовая биржа, а также офисы множества самых разных компаний и организаций.
Туристам будет интересно посетить Лондонскую ратушу (Guildhall), Собор Святого Павла (St Paul's Cathedral), Музей Лондона (Museum of London) и Монумент (The Monument), возведенный в память о Великом лондонском пожаре 1666 года. В пешей досягаемости находится и знаменитый Лондонский Тауэр, хотя территориально это уже совсем другой район. Здесь же находятся многие известные небоскребы Лондона: в частности, башни 30 St Mary Axe, Heron Tower и Tower 42.
В Сити много хороших вариантов размещения туристов. Стоит обратить внимание на отели, вроде Apex City of London, Motel One London – Tower Hill и The Chamberlain, а также, если бюджет позволяет, на Four Seasons at Ten Trinity Square. Все они находятся неподалеку от Лондонского Тауэра и Тауэрского моста, а до собора св. Павла или до расположенного на противоположном берегу Темзы шекспировского театра «Глобус» отсюда можно дойти пешком за 20–30 минут.
Из числа сравнительно недорогих вариантов в Лондонском Сити можно порекомендовать апарт-отели The Moorgate by COVE и Widegate Residential. Оба довольно удобно расположены, и позволяют сэкономить не только на проживании, но и на питании (если вы не прочь воспользоваться мини-кухней).
Вестминстер
Вестминстер (City of Westminster) располагается к западу от Сити на левом берегу Темзы. Для туристов – это особый район, ведь именно здесь сосредоточены известные на весь мир достопримечательности, включая Вестминстерский дворец (здание Парламента) и Вестминстерское аббатство, Биг-Бен, Букингемский дворец, Гайд-парк и многие другие.
Вестминстер занимает обширную территорию и подразделяется на несколько небольших районов. Среди них – исторические кварталы Сохо, Ковент-Гарден и Мэйфэр, территориально относящиеся к самой престижной части Лондона, называемой Вест-Эндом (West End), а также районы Паддингтон и Виктория (с одноименными железнодорожными вокзалами). Далее рассмотрим каждый из перечисленных районов отдельно.
Но для начала несколько слов о самом-самом центре Вестминстера (речь идет конечно же о туристическом, а не о географическом центре, то есть о тех местах, которые привлекают наибольшее внимание туристов).
Отели в центральной части Вестминстера (Westminster), пожалуй, самые дорогие. Жить здесь – все равно, что у Красной площади в Москве или на Таймс-Сквер в Нью-Йорке: вы будете в самой гуще событий, но за это придется заплатить. Если вы хотите именно этого и не слишком стеснены в средствах, то рекомендую обратить внимание на такие отели, как St. Ermin's Hotel – Autograph Collection, Conrad London St. James, Royal Horseguards и Corinthia London.
Отели St Ermin's и Conrad находятся рядом со станцией метро St James's Park. Вестминстерское аббатство – в пределах пяти минут ходьбы. Все остальные достопримечательности района (Букингемский дворец, Сент-Джеймс-парк, Биг-Бен, здание парламента и т.д.) также в шаговой доступности. Здесь же неподалеку можно подыскать и сдаваемые посуточно апартаменты: к примеру, вот такую симпатичную квартиру с двумя спальнями, или вот вариант попроще и подешевле, с одной спальней.
Пятизвездочные гостиницы Royal Horseguards и Corinthia (один из топовых отелей Лондона, цены соответствующие) расположены между Темзой и Трафальгарской площадью, рядом с национальной галерей и дворцом Уайтхолл (Palace of Whitehall). Из многих номеров отеля Royal Horseguards открывается вид на правый берег Темзы (также известный, как South Bank, т.е. Южный берег) и колесо обозрения «Лондонский глаз» (London Eye). Отель Corinthia живописными видами тоже не обделен и может похвастаться наличием нескольких пентхаусов с собственными террасами на крыше.
Сохо (Soho) – один из самых колоритных районов Лондона, известный как центр богемной жизни. Здесь огромное количество ресторанов, пабов, магазинов, ночных клубов, картинных галерей. Здесь живет много актеров, музыкантов, модных дизайнеров и художников. Как следствие, в Сохо всегда бурлит жизнь. Здесь шумно, но в то же время необычная атмосфера этого места привлекает большое количество туристов. Я бы не рекомендовала останавливаться в Сохо, если вы путешествуете с детьми или если для вас важно хорошенько высыпаться. Но если вы хотите быть в эпицентре ночной жизни Лондона, то Сохо – ваш выбор.
С точки зрения размещения в Сохо стоит обратить внимание на такие отели, как Hazlitt's, The Resident Soho и The Z Soho. Все они находятся в центре квартала и считаются недорогими по здешним меркам. В шаговой доступности – рестораны, бары, театры и многочисленные художественные галереи Сохо. При этом до центра Вестминстера отсюда можно прогуляться пешком (20–25 минут) или доехать на метро. В вашем распоряжении будут, как минимум, две станции: Leicester Square и хорошо известная всем фанатам книг о Гарри Поттере Tottenham Court Road.
Если нужны еще более бюджетные варианты, то и такие в Сохо найдутся: присмотритесь, например, к отелю Mimi's Hotel Soho или к вот этой квартирке на Booking'е. Только помните, что чем ниже цена, тем больше всевозможных нюансов. А потому внимательно читайте отзывы, прежде чем бронировать отель, или апартаменты, хостел и т.д. и т.п.
Район Ковент-Гарден (Covent Garden) получил свое название от одноименного рынка, существовавшего здесь с 17 века. Сегодня это популярный район для шопинга. Здесь много магазинчиков, ресторанов, пабов, просто красивых зданий, улиц и уличных артистов. Вообще, Ковент-Гарден обладает особой атмосферой. Здесь кипит жизнь, но жизнь не деловая (как в Сити) и не тусовочная (как в Сохо), а, скорее, творческая. Не случайно многие называют этот район театральным центром Лондона (Theatreland). Именно здесь находятся Королевская опера (Royal Opera House) и Королевский театр Друри-Лейн (Drury Lane).
До центральных достопримечательностей Вестминстера отсюда неблизко – порядка получаса ходьбы. Но на метро до, скажем, Вестминстерского аббатства или Биг-Бена всего несколько минут. К тому же, для разнообразия под боком всегда есть, как минимум, Сохо, Чайна-таун и целый Британский музей (British Museum). А если прогуляться в другую сторону (на восток от Ковент-Гардена), то за те же полчаса можно дойти до Собора св. Павла (St. Paul's Cathedral).
Короче говоря, территориально Ковент-Гарден – место вполне удобное для путешественников. При этом, выбрав Ковент-Гарден, вы будете в стороне от основной туристической толпы, да и цены в этом небольшом районе немного более доступные (насколько цены вообще могут быть доступными в Лондоне). Стоит обратить внимание, например, на The Z Holborn или Strand Palace Hotel. И даже пятизвездочный отель NoMad London выглядит не таким уж дорогим на фоне некоторых вышеупомянутых вариантов в Сити или в центре Вестминстера.
Сдаются в Ковент-Гардене и апартаменты. Причем и выбор, и разброс цен довольно широкий. Если нужно совсем дешево, то есть, к примеру, такая квартира (правда, крохотная и без кухни, несмотря на то, что на Букинге указано «дом для отпуска»). А вот вариант подороже, зато с двумя спальнями, хотя квартира совсем не большая. В качестве альтернативы также имеет смысл прицениться к апарт-отелям и комплексам апартаментов: см., в частности, The Lincoln Suites или Covent Garden Piazza by Stayo.
Мэйфэр (Mayfair) — еще один известный вестминстерский квартал, расположенный в окружении не менее известных лондонских парков: рядом Гайд-парк и Кенсингтонские сады, Грин-парк и Сент-Джеймс-парк, а также Риджентс-парк. Это дорогой район с бутиками и фешенебельными отелями. Пожалуй, именно здесь самая высокая в Лондоне концентрация пятизвездочных отелей. И если вы привыкли путешествовать с шиком, то этот район для вас.
Отличные варианты для любителей роскоши: Four Seasons London at Park Lane, The Ritz London, The Connaught и Claridge's. И это еще далеко не весь список!
А вот с жильем для экономных туристов в Мэйфэре все сложно. Бюджетные отели и апартаменты здесь конечно встречаются, но отзывы о них, как правило, не слишком позитивные. К разряду приличных и более-менее недорогих вариантов можно отнести апарт-отель 44 Curzon Street by Mansley, хотя и его безоговорочно дешевым не назовешь, и свои минусы у этого отеля имеются.
В общем, Мэйфэр к экономии совершенно не предрасполагает. Если бюджет вашего путешествия серьезно ограничен, а жить хочется непременно в Вестминстере, то стоит обратить внимание на следующие два квартала.
Район Паддингтон (Paddington) отлично подходит и для туристов, и для того, чтобы остановиться на время деловой поездки в Лондон. Основное его преимущество – удобное транспортное сообщение. Именно здесь находится железнодорожный вокзал, давший имя знаменитому британскому медвежонку. Отсюда можно уехать в Оксфорд, Бристоль и южный Уэльс. Но самое важное – между вокзалом Паддингтон и аэропортом Хитроу курсирует поезд Heathrow Express. Всего за 15–20 минут (в зависимости от терминала) можно добраться до аэропорта или наоборот из аэропорта в центр Лондона.
В Паддингтоне найдется жилье на любой вкус и кошелек. Среди бюджетных отелей стоит отметить Darlington, Delmere и Cleveland. Еще один интересный вариант – комплекс апартаментов Sale Place. Все они расположены в пределах 5 минут ходьбы от вокзала и в 15 минутах на метро от центральной части Вестминстера. Несложно найти в этом районе и другие варианты примерно за те же деньги или даже чуть дешевле.
Если говорить о гостиницах более высокой ценовой категории, обратите внимание, в частности, на пятизвездочный отель Royal Lancaster London. Виды оттуда открываются замечательные, и Гайд-парк буквально через дорогу, а цены при этом довольно разумные по лондонским меркам.
Кстати, из Паддингтона удобно отправляться на прогулки не только по Гайд-парку. Отсюда всего 20–30 минут ходьбы до Риджентс-парка, Музея восковых фигур мадам Тюссо и Музея Шерлока Холмса. Да и до Букингемского дворца при желании реально дойти минут за 40, тем более что идти удобнее всего через все тот же Гайд-парк. А там уж и до Вестминстерского аббатства совсем не далеко. Иными словами, если вы любите помногу ходить пешком, то Паддингтон – хороший выбор.
Виктория (Victoria) – еще один, скажем так, привокзальный район в центре Лондона. Его образуют улицы, прилегающие к одноименному ж/д вокзалу Victoria Station, откуда отправляются поезда в направлении Дувра, Брайтона и Саутгемптона. Кроме того, Victoria Station имеет прямое сообщение с аэропортом Гатвик (Gatwick Express), что также является плюсом для многих туристов. Тут же находится и крупный автовокзал Victoria Coach Station, обеспечивающий (помимо всего прочего) автобусное сообщение с другими лондонскими аэропортами, включая Хитроу. Особенно удобно здесь будет остановиться, если вы не намерены ограничиваться Лондоном и отправляетесь дальше на юг, юго-восток или юго-запад Великобритании.
Поскольку это все еще центр Лондона, до основных достопримечательностей отсюда по-прежнему можно дойти пешком. Букингемский дворец и Гайд-парк расположены в пределах 15–20 минут ходьбы, а до Вестминстерского аббатства и Биг-Бена всего 20–25 минут прямиком по Виктория-стрит (Victoria Street).
В этом районе попадаются дешевые хостелы и гостевые дома, вроде Victoria Lodgings London, и бюджетные гостиницы, вроде отеля Bower House. Но недостатков у таких вариантов хватает. А потому нужно внимательно читать отзывы.
В чуть более высоком ценовом сегменте ориентироваться проще. Обратите внимание, например, на отели The Z Hotel Victoria и citizenM Victoria Station, расположенные в нескольких шагах от вокзала, или на вот эти сравнительно недорогие апартаменты.
Кенсингтон и Челси
Административный округ Кенсингтон и Челси (Kensington and Chelsea) находится на западе Лондона и состоит из нескольких районов, включая Кенсингтон, Челси, Ноттинг-Хилл и некоторые другие.
Основными достопримечательностями этого округа являются примыкающие к Гайд-парку Кенсингтонские сады с одноименным дворцом, а также Холланд-парк, Музей естественной истории, Музей науки и Музей Виктории и Альберта. Плюс стадион «Стэмфорд Бридж» для поклонников футбольного клуба «Челси», несмотря на то, что формально это уже территория района Фулхэм.
Кенсингтон (Kensington) находится на некотором удалении от главных лондонских достопримечательностей и туристических аттракционов, соответственно и стоимость проживания здесь в среднем ниже, чем в центральных кварталах Вестминстера. Вместе с тем, это очень удобное и комфортное для жизни место. В Кенсингтоне меньше туристов, большую часть района занимают парки, а до всех основных точек притяжения (вроде Биг-Бена и Трафальгарской площади) отсюда всегда можно добраться на метро или даже пешком (как, например, до Гайд-парка). На мой взгляд, это один из самых достойных районов по соотношению цены и качества проживания.
Здесь стоит присмотреться к таким гостиницам, как 54 Queen's Gate Hotel и The Montana Hotel, которые расположены неподалеку от вышеупомянутых музеев. Альтернативные варианты – апарт-отель Fraser Suites Queens Gate (территориально там же) и, к примеру, вот эти частные апартаменты с патио (ближе к Холланд-парку). Если нужно что-то уровнем повыше, то обратите внимание на отели The Ampersand и Number Sixteen – в районе станции метро South Kensington.
Челси (Chelsea), как и Кенсингтон, довольно спокойный и комфортный для жизни район. Его можно условно разделить на три части.
В части, прилегающей к Вестминстеру, сосредоточена основная масса здешних отелей, включая пятизвездочные The Cadogan и The Hari Hotel. Отсюда недалеко до Букингемского дворца, Гайд-парка и небезызвестного универмага Harrods – все на расстоянии пешей прогулки. Но и жить здесь недешево.
В части, прилегающей к стадиону «Стэмфорд Бридж», где проводит домашние матчи футбольный клуб «Челси», цены куда как гуманнее. Это жилой район, где почти нет отелей, зато в изобилии представлены сдаваемые в аренду апартаменты: например, вот квартира с двумя спальнями за вполне приемлемые деньги или вот комплекс апартаментов, где есть как небольшие студии с мини-кухней, так и более просторные апартаменты. Однако с точки зрения туриста жить здесь не так удобно, как поблизости от Вестминстера. Даже если основной целью вашей поездки является визит на тот самый «Стэмфорд Бридж», имеет смысл остановиться не в Челси, а в Фулхэме (этот район будет рассмотрен ниже). Там еще дешевле и до метро ближе.
А вот между этими двумя частями (то есть фактически в центре Челси) можно обнаружить немало интересных вариантов, которые и расположены более-менее удачно, и с точки зрения стоимости проживания выглядят привлекательно: см., к примеру, отель Sonder Chelsea Green или комплекс апартаментов Sloane Avenue Apartments и т.д. и т.п.
Исторический квартал Ноттинг-Хилл (Notting Hill) стал весьма популярным после выхода на экраны одноименной романтической комедии с Хью Грантом и Джулией Робертс. Месторасположение района довольно удачное: рядом Холланд-парк, Кенсингтонские сады и Гайд-парк. Кроме того, Ноттинг-Хилл прекрасно подходит для шопинга. Здесь находится известный блошиный рынок «Портобелло», где можно найти уникальные антикварные и дизайнерские вещи. Отдельного упоминания заслуживает Ноттинг-Хиллский карнавал, ежегодно проводимый в конце августа.
Несмотря на то, что Ноттинг-Хилл – район небольшой, варианты размещения здесь найдутся на любой вкус. Если вы предпочитаете останавливаться в крупных сетевых отелях, к вашим услугам DoubleTree by Hilton – Hyde Park. Если вам нравятся стильные бутик-отели, присмотритесь к гостинице The Laslett. Если хотите пожить в номерах при самом настоящем английском пабе, обратите внимание на The Hayden Pub & Rooms (строго говоря, территориально это уже не Ноттинг-Хилл, но очень-очень близко). И т.д. и т.п.
Есть из чего выбрать и экономным туристам: см., например, B&B-отель Ravna Gora или бюджетные гостиницы Pembridge Palace Hotel и Blue Bells.
Ну, и квартиры в Ноттинг-Хилле, разумеется, тоже сдаются: вот, к примеру, относительно недорогой комплекс апартаментов.
Другие районы в центре Лондона
Рассмотренные выше Кенсингтон и Челси, Вестминстер и Сити составляют самый-самый центр Лондона. Однако Лондон – город большой, и его туристический центр тоже весьма и весьма пространен. Интересные с точки зрения туриста места есть и в других районах. Например, колесо обозрения «Лондонский глаз» находится в Ламбете, галерея «Тейт Модерн» – в Саутуарке, Британский музей – в Камдене, а Тауэр – в районе Тауэр-Хамлетс. И все это тоже центр Лондона, просто чуть менее центральный центр, если позволите :)
Собственно, об этих чуть менее центральных районах и пойдет речь далее.
В лондонском боро Хаммерсмит и Фулхэм (Hammersmith and Fulham) отсутствуют какие-то известные на весь мир достопримечательности. За исключением разве что упомянутого выше стадиона «Стэмфорд Бридж», который находится на границе между Фулхэмом и Челси. Если вы планируете сходить на футбол и поболеть за «Челси», то именно здесь, рядом со стадионом, можно и остановиться. Самый очевидный с этой точки зрения вариант – отель Millennium & Copthorne at Chelsea Football Club непосредственно при стадионе. Но есть поблизости и другие: в частности, небольшая гостиница The Wolfpack Inn в нескольких минутах ходьбы как от самого стадиона, так и от ближайшей к нему станции метро Fulham Broadway.
Кстати, на противоположном краю Фулхэма имеется еще один футбольный стадион – «Крейвен Коттедж» (Craven Cottage), где играет местный клуб «Фулхэм». К стадиону прилегает уютный Епископский парк (Bishops Park) с Фулхэмским дворцом (Fulham Palace), который когда-то служил резиденцией лондонским епископам, а в наши дни открыт для посещения всеми желающими. И все это благолепие находится на берегу Темзы. Отличное место для отдыха и прогулок на свежем воздухе, особенно с детьми (в парке оборудованы детские площадки, есть зона для пикников и т.д.). Где-нибудь неподалеку можно и поселиться: обратите внимание, к примеру, на апарт-отель Native Fulham или на вот эту приятную квартиру с одной спальней. Цены здесь невысокие, и метро близко.
Собственно говоря, одним из главных преимуществ района Хаммерсмит и Фулхэм является то, что он относится ко второй зоне метро. Отсюда можно достаточно быстро и относительно недорого добраться до центра Лондона. При этом сам район довольно спокойный (кроме, пожалуй, ближайших окрестностей стадионов в дни футбольных матчей).
В дополнение ко всему вышесказанному стоит добавить, что здесь много сетевых отелей с предсказуемым качеством сервиса и приемлемыми ценами: см., как вариант, ibis Shepherds Bush, Holiday Inn Express London – Hammersmith или Dorsett Shepherds Bush London. Интересные несетевые гостиницы само собой тоже имеются: например, небольшой отель Shepherds Bush London (в 5 минутах ходьбы от крупного торгового центра Westfield London и в 20 минутах от Холланд-парка) или The Brook Green Hotel (в красивом историческом здании с неплохим пабом на первом этаже). Все они удобно расположены рядом со станциями метро в разных частях района.
Район Ламбет (Lambeth) расположен на южном берегу Темзы. До центральных достопримечательностей города (включая Вестминстерский дворец, Биг-Бен, Трафальгарскую площадь и т.д.) отсюда можно с легкостью дойти пешком – достаточно пересечь Темзу. Здесь располагается вокзал Ватерлоо (Waterloo Station) и одноименный мост (Waterloo Bridge), а также Вестминстерский мост (Westminster Bridge) и Хангерфорд-бридж с двумя отдельными пешеходными мостами (Hungerford Bridge and Golden Jubilee Bridges), которые соединяют Ламбет с Вестминстером.
Непосредственно на территории района находятся такие достопримечательности, как Ламбетский дворец – резиденция архиепископов Кентерберийских, Королевский национальный театр, океанариум SEA LIFE London Aquarium и колесо обозрения «Лондонский глаз» (London Eye), которое было открыто в 2000-м году в честь смены тысячелетий и мгновенно превратилось в одним из самых узнаваемых символов Лондона. Заслуживает упоминания и пользующийся немалой популярностью среди поклонников уличного искусства туннель Лик-стрит (Leake Street; он же «туннель Бэнкси» и The Graffiti Tunnel), пролегающий под ж/д путями, ведущими к вокзалу Ватерлоо.
Если говорить о туристическом жилье, то чем ближе к Темзе, тем выше цены. Оно и понятно: отсюда рукой подать до всех самых популярных среди туристов мест. К тому же в таких отелях, как Marriott Hotel County Hall, Park Plaza Westminster Bridge и Park Plaza County Hall, имеются номера с отличными видами – например, на Вестминстерский дворец и Биг-Бен, или на «Лондонский глаз». Вместе с тем, цены здесь, пожалуй, даже ниже, чем в аналогичных отелях Вестминстера. Дешевыми их конечно не назовешь, но по соотношению «цена – качество» это достойные внимания варианты.
Есть и гораздо более дешевые альтернативы. Стоит немного отдалиться от Темзы, и вы обнаружите довольно много бюджетных гостиниц и апартаментов: см., в частности, отель The Ship Rooms или комплекс апартаментов Sabelli House. Даже варианты, вроде апарт-отеля Marlin Waterloo и классической английской гостиницы с пабом The Wellington, не выглядят такими уж дорогими.
Район Саутуарк, или Саутворк (Southwark), расположенный, как и Ламбет, на южном берегу, – один из самых старых боро столицы Великобритании. Он стоял у истоков Лондона наряду с Вестминстером и Сити. Именно здесь в свое время находился шекспировский театр «Глобус» (Globe). (Воссозданное здание театра располагается в 200 метрах от того места.)
С противоположным берегом Темзы Саутуарк соединяют сразу несколько мостов, включая знаменитый Тауэрский мост (Tower Bridge) и не менее известный пешеходный мост Миллениум (Millennium Bridge), построенный, как и колесо обозрения «Лондонский глаз», по случаю наступления нового тысячелетия. Здесь же находятся небоскреб The Shard (самое высокое здание Лондона, 309 метров) и галерея современного искусства «Тейт Модерн» (Tate Modern).
В Саутуарке много вариантов размещения всех возможных ценовых категорий.
Среди пятизвездочных гостиниц можно отметить отель с неожиданным названием Sea Containers London, расположенный на берегу Темзы рядом с мостом Блэкфрайерс (Blackfriars Bridge). Отсюда открываются замечательные виды на реку и купол собора св. Павла на противоположном берегу. Все основные достопримечательности южного берега, включая «Тейт Модерн» и «Лондонский глаз», в пределах 20-минутной прогулки. Примерно столько же и до Лондонского Сити. И даже до Тауэрского моста при желании реально дойти минут за 30. Удобно! Альтернативный вариант – Bankside Hotel. Виды отсюда открываются не столь впечатляющие, но с точки зрения удобства месторасположения и качества сервиса этот отель, как минимум, не хуже.
В средней ценовой категории стоит обратить внимание на многочисленных представителей крупных гостиничных сетей: см., например, Mercure London Bridge, Holiday Inn Express Southwark или ibis London Blackfriars. Альтернативные варианты: оригинальный отель The Mad Hatter, комплекс апартаментов Stayo Apartments Southbank и апарт-отель Native Bankside (он, правда, чуть подороже).
Если же нужно сэкономить по максимуму, смотрите вглубь района. И тогда вы обнаружите ряд бюджетных вариантов, вроде отеля The Bridge, неподалеку от Имперского военного музея (Imperial War Museums), и хостела Dover Castle, рядом со станцией метро Borough и примерно в 10 минутах ходьбы от небоскреба The Shard.
Кстати, есть гостиница и непосредственно в здании небоскреба The Shard. Из номеров отеля Shangri-La The Shard весь Лондон виден как на ладони. Если вам нужен отель с видом, то это – один из лучших вариантов. Правда, по совместительству это еще и один из самых дорогих отелей Лондона. Поэтому при нерезиновости бюджета имеет смысл остановиться где-нибудь в другом месте, ограничившись посещением смотровой площадки все того же небоскреба.
Камден (Camden) располагается к северу от Вестминстера и северо-западу от Сити. На территории района находятся Британский музей (British Museum), Лондонский университет (University of London), а также вокзалы Кингс-Кросс (King’s Cross) и Сент-Панкрас (St Pancras), фактически образующие единый вокзальный комплекс.
С международного вокзала Сент-Панкрас отправляются поезда Eurostar в Париж и Брюссель. А с вокзала Кингс-Кросс удобно отправляться в путешествие по Великобритании: можно уехать, например, в Кембридж или в столицу Шотландии Эдинбург. А еще на Кингс-Кросс находится знаменитая платформа 9¾, известная любителям книг и фильмов про Гарри Поттера. Уехать в Хогвартс у вас вряд ли получится, зато здесь можно сфотографироваться с тележкой, наполовину прошедшей сквозь стену «магической» платформы (готовьтесь постоять в очереди) и приобрести сувениры в официальном магазине франшизы. Только учтите, что в реальности платфома 9¾ находится не между 9 и 10, а между 4 и 5 платформами.
Одной из главных достопримечательностей Камдена являются его блошиные рынки (несколько площадок под общим названием Камден-маркет, Camden Market), на которых порой можно приобрести очень интересные и необычные вещи, а также попробовать всякой-разной уличной еды.
Варианты размещения в Камдене встречаются тоже очень разные. Если ориентироваться на близость к вокзалам Кингс-Кросс и Сент-Панкрас, стоит обратить внимание на такие отели, как Great Northern и Pullman St Pancras. Общественный транспорт (включая метро) тут всегда под боком, а до многих интересных мест при желании несложно и пешком добраться: например, до Британского музея или Риджентс-парка отсюда порядка 20 минут ходьбы. Найдутся поблизости и гораздо более дешевые варианты: см., в частности, бюджетные отели Alhambra и Crestfield или хостел YHA St Pancras. Подыскать апартаменты опять же не проблема: вот, к примеру, маленькая (на двоих), но достаточно удобная и совсем не дорогая студия буквально через дорогу от вокзалов.
Если углубиться в недра Камдена и присмотреться к окрестностям вышеупомянутых рынков, то и там обнаружится немало достойных внимания гостиниц и сдаваемых посуточно квартир, где у вас будет шанс не то, чтобы сильно сэкономить, но хотя бы не разориться: см., как вариант, отели Holiday Inn Camden Lock и The Wesley Camden Town или вот этот комплекс апартаментов. Все они расположены в нескольких минутах ходьбы от Камден-маркет. Недалеко отсюда и до той части Риджентс-парка, где находится лондонский зоопарк ZSL London Zoo. И вокзалы по-прежнему в пределах пешей досягаемости – до них порядка получаса. В конце концов, по необходимости всегда можно воспользоваться метро: рядом станции Camden Town и Mornington Crescent.
Если же ориентироваться на кварталы, прилегающие к Британскому музею, то об экономии лучше забыть. Найти в этом районе что-то более-менее приличное, чтобы было одновременно и дешево и хорошо, – большая удача. А вот нехватки дорогих и приятных во всех отношениях гостиниц здесь не наблюдается. Обратите внимание, в частности, на отели L'oscar, The Bloomsbury и Rosewood. Отличные варианты за свои деньги! И жить в этой части Камдена практически так же удобно, как в расположенных по соседству Сохо, Ковент-Гардене и Сити.
Ислингтон (Islington), как правило, не рассматривается туристами в качестве варианта для проживания. Ведь здесь практически нет достопримечательностей, что выглядит на первый взгляд как недостаток. Однако, с другой стороны, здесь нет и туристических толп. А потому, остановившись в Ислингтоне, вы сможете почувствовать спокойное и размеренное течение жизни. В этом районе много очаровательных парков и скверов, антикварных магазинчиков и художественных галерей, а также недорогих отелей, гостевых домов и апартаментов.
Вместе с тем, следует понимать, что Ислингтон, как и рассмотренный выше Камден, район довольно протяженный и неоднородный. Кварталы, граничащие с Лондонским Сити, мало чем отличаются от Сити – тот же туристический/деловой Лондон, те же высокие цены. Зато почти в самом центре. И по-своему интересные варианты размещения в этих кварталах конечно же имеются. Например, исторический отель The Rookery, где можно провалиться сквозь века и пожить в номерах с настоящей антикварной мебелью. И все это в 10 минутах ходьбы от собора св. Павла. Или расположенный поблизости современный апарт-отель The Rosebery, предлагающий оборудованные всем необходимым апартаменты в комплекте с элементами привычного гостиничного сервиса (круглосуточная стойка регистрации, тренажерный зал и т.п.). Однако стоимость проживания здесь будет немногим ниже, чем в Сити или Вестминстере.
Чем дальше от центра, тем дешевле и спокойнее. Как вариант стоит рассмотреть ближайшие окрестности Риджентс-канала и станции метро Angel. Это совсем не далеко от центра. Остановиться тут можно, например, в сетевом отеле Hilton Angel Islington, в комплексе апартаментов Chapel Market Serviced Apartments или вот в такой квартире с неплохим видом, чуть в стороне.
Можно подыскать недорогие варианты и где-нибудь на стыке с Камденом, в районе вокзала Кингс-Кросс: см., к примеру, бюджетный отель Keystone House.
А можно забраться еще дальше – в район футбольного стадиона «Эмирейтс», где играет лондонский «Арсенал», и остановиться, скажем, в этой квартире-студии, в двух минутах от стадиона, или в недорогом отеле Travelodge Finsbury Park, на полпути между парком Финсбери и все тем же стадионом. Место с точки зрения транспорта довольно удачное: отсюда удобно добираться не только до центра Лондона, но и до аэропорта Хитроу.
Примыкающий к Сити район Тауэр-Хэмлетс (Tower Hamlets) служит домом для Лондонского Тауэра, или, если полностью, то для Его Величества Королевского Дворца и Крепости Лондонского Тауэра (His Majesty's Royal Palace and Fortress of the Tower of London). Тауэр является одной из главных достопримечательностью Лондона. Здесь же, как нетрудно догадаться, находится и Тауэрский мост.
Отсюда начинаются многие туристические маршруты. Достаточно просто двигаться вдоль Темзы на запад, по направлению к Вестминстеру (к слову, от Тауэра до Вестминстерского дворца и Биг-Бена примерно час ходьбы, если нигде не задерживаться по пути), и вы увидите неисчислимое множество памятников истории, монументов, старинных зданий, театров, мостов и прочих лондонских достопримечательностей.
Однако в то же время Лондонский Тауэр является окраиной туристического центра. К востоку от Тауэра простирается простой и незамысловатый Ист-Энд (East End) – полная противоположность аристократическому Вест-Энду (West End). И хотя в наши дни контраст уже не столь резкий, как во времена Чарльза Диккенса, район Тауэр-Хэмлетс по-прежнему остается олицетворением Ист-Энда. Свои достопримечательности конечно и тут найдутся (Музей Джека Потрошителя, например), но в большинстве случаев в Лондон едут не ради них.
Соответственно, и жить здесь гораздо дешевле, чем в районах, расположенных к западу от Тауэра и Сити. Интересных вариантов много! Это и сетевые отели, вроде ibis London City – Shoreditch или Clayton Hotel City of London, и оригинальный отель-бистро The Buxton, и пятизвездочная гостиница с видом на Тауэр Tower Suites by Blue Orchid, и вариант попроще с видом на Тауэрский мост The Tower Hotel, и совсем уж бюджетные варианты, типа гостевого дома Tower Bridge Rainbow Suites или хостела Wombat's City Hostel London. В общем, есть из чего выбрать.
Лондонские аэропорты
Если в Лондоне вы проездом и путь ваш пролегает через лондонский авиаузел, то остановиться имеет смысл в непосредственной близости от нужного вам аэропорта. Это позволит сэкономить ценное время, которого у вас и так будет не очень много. Плюс, вам не придется таскать с собой багаж, что тоже сильно обегчает жизнь транзитному туристу.
В случае позднего прибытия или раннего вылета также имеет смысл провести ночь в одной из расположенных поблизости от аэропорта гостиниц. Это опять-таки удобно, а зачастую еще и выгодно с точки зрения расходов на проживание.
В Лондоне четыре основных аэропорта: Хитроу, Гатвик, Станстед и Лутон. Из каждого из них можно добраться до города разными видами транспорта, включая железнодорожный (пожалуй, самый быстрый и удобный), о чем уже не раз было сказано выше. Что до отелей, то выбор довольно широкий. Об отелях, собственно, и пойдет речь далее.
Хитроу (Heathrow) – основной и самый крупный аэропорт Великобритании. Не удивительно, что в районе Хитроу сосредоточено огромное количество гостиниц. Есть отели и непосредственно на территории аэропорта. В частности, Hilton Garden Inn London Heathrow Terminal 2 and 3 находится всего в нескольких минутах ходьбы от 2-го и 3-го терминалов Хитроу. И до других терминалов отсюда добраться несложно. В свою очередь Sofitel London Heathrow расположен возле Терминала 5, а Holiday Inn Express – London Heathrow T4 рядом с Терминалом 4. Все эти отели имеют качественную звукоизоляцию – аэропортового шума опасаться не стоит.
Еще больше гостиниц можно обнаружить на некотором удалении от терминалов, и все они, как правило, предлагают удобные трансферы.
Гатвик (Gatwick) – второй по величине и значимости аэропорт Великобритании. Поскольку одним из крупнейших клиентов аэропорта является лоукостер EasyJet, сюда прилетает огромное количество туристов из континентальной Европы. Летают в Гатвик и другие лоукостеры, включая Wizz, Ryanair, Vueling, и многие другие авиакомпании.
Здесь стоит обратить внимание в первую очередь на отели Sofitel London Gatwick и Hampton by Hilton London Gatwick Airport. Оба находятся на территории аэропорта, рядом с Северным терминалом. Если вам нужен Южный терминал, то удобнее будет остановиться в отеле Bloc Hotel London Gatwick Airport. Впрочем, расстояние между терминалами тут не большое – все рядом.
Кроме того, можно отметить, что Гатвик располагается на полпути между столицей и южным побережьем Великобритании. Если ехать на поезде, то отсюда всего полчаса до Брайтона. Примерно столько же и до Лондона. Чем не повод совместить поездку в Лондон с экскурсией на юг Англии?
Аэропорт Станстед (Stansted), третий по величине в Лондоне, обслуживает в основном рейсы лоукостера Ryanair. Однако сюда можно долететь и рейсами других авиакомпаний: EasyJet, Emirates, Turkish Airlines, Air Moldova и т.д.
Если вы прилетаете в этот аэропорт или планируете вылет из Станстеда, обратите внимание прежде всего на отели Hampton By Hilton London Stansted Airport и Radisson Blu Hotel London Stansted Airport, которые расположены в нескольких минутах ходьбы от терминала.
Лутон (Luton) – наименее известный из лондонских аэропортов. Его пассажиропоток гораздо ниже даже в сравнении со Станстедом, не говоря уж о Хитроу и Гатвике. Однако в Лутон летают Wizz, EasyJet и Ryanair, а потому упускать его из виду не следует.
Здесь можно ориентироваться на сетевые отели Holiday Inn Express London Luton Airport и ibis London Luton Airport. От них примерно 10 минут пешком до здания аэропорта.
Только учитывайте, что добираться до Лондона из Лутона не так удобно, как из Хитроу, Гатвика и Станстеда. Если ехать поездом, то нужно понимать, что станция Luton Airport Parkway (LTN) находится на довольно внушительном расстоянии от аэропорта. К счастью, между ж/д станцией и аэропортом курсирует шаттл (платный). Дорога занимает 10 минут. А потом еще порядка получаса (плюс-минус в зависимости от поезда) до Лондона.
Что еще нужно учитывать при выборе отеля в Лондоне
Лондон – огромный город с богатейшей историей и огромным количеством интересных мест. Растеряться нетрудно, особенно если вы собираетесь в Лондон впервые. Поэтому желательно сразу определиться с целью и бюджетом поездки. Не стремитесь посетить все сразу. Составьте список приоритетных достопримечательностей и уже исходя из этого выбирайте район для проживания. Чем ближе вы будете жить по отношению к местам из вашего списка, тем лучше. При этом стоит помнить, что имеет смысл ориентироваться на первую и вторую транспортную зону. Иначе велика вероятность, что вся экономия будет сведена на нет транспортными расходами и раздражением из-за того, как долго придется добираться до центра.
Если говорить о бюджете, то следует учитывать, что Лондон – город отнюдь не дешевый. Причем, как и в любом другом городе мира, чем ближе к центру, тем дороже проживание и тем выше цены в ресторанах, барах и кафе. Если бюджет позволяет, то для первой поездки стоит выбрать отель где-нибудь в Сити, Вестминстере или на противоположном берегу Темзы с видом на Биг-Бен, собор св. Павла или какую-нибудь другую знаковую достопримечательность (с этой точки зрения наибольший интерес представляют гостиницы, расположенные на берегу Темзы в Ламбете и Саутуарке). Однако если бюджет вашей поездки небезграничен, то лучше ориентироваться на отели и апартаменты в районах второй транспортной зоны – см., в частности, Кенсингтон, Ислингтон, Камден и Хаммерсмит. Здесь меньше туристов, цены более-менее доступные, а до всех основных достопримечательностей можно с легкостью доехать на метро. К тому же во всех перечисленных районах найдутся и свои достопримечательности, достойные внимания любого туриста.
Несмотря на то, что отелей в Лондоне много, хорошие недорогие варианты разбираются очень быстро. Поэтому бронировать желательно заранее, иначе вам придется серьезно потратиться на проживание. Это особенно актуально в случае с частными апартаментами, которые представлены в единичном экземпляре. Если вам вдруг приглянулась какая-нибудь приличная и недорогая квартира в центральной части города, постарайтесь не медлить. Только прежде чем оформлять бронь, внимательно ознакомьтесь с условиями отмены.
Стоит быть готовым к тому, что бюджетные отели, гостевые дома и хостелы часто расположены в старинных домах без лифта и с маленькими номерами. В таких номерах порой совсем не развернуться. Если для вас это не проблема, то хорошо. Тем не менее, стоит обязательно ознакомиться с отзывами туристов на сайтах бронирования. Из них можно почерпнуть массу полезной информации.
Если в стоимость проживания входит завтрак, то, скорее всего, это континентальный завтрак, а не знаменитый английский завтрак (Full English Breakfast). За второй вариант, как правило, нужно доплачивать, причем в отеле английский завтрак наверняка будет стоить дороже, чем в каком-нибудь соседнем ресторане или пабе. В плане питания в большинстве случаев лучше вообще не привязываться к гостинице. Совсем другое дело, если вы планируете остановиться в апартаментах (или в апарт-отеле). В этом случае у вас появится возможность вполне себе неплохо сэкономить на питании.